La hierbabuena (Mentha sativa) es una hierba aromática perteneciente a la familia de las Labiadas, y se usa en tratamientos del aparato digestivo y para uso culinario.
Propiedades de la Hierbabuena
Debido a la esencia que contienen sus principios activos, particularmente rica en mentol, posee propiedades tónicas y estimulantes, aunque está especialmente recomendada en trastornos gástricos como planta estomacal y carminativa, ya que además favorece la secreción biliar.
La esencia de hierbabuena, rica en mentol, facilita la digestión.
Hierbabuena usos
- Se emplea en forma de tisanas, sola o combinada habitualmente con otras plantas digestivas como el hinojo, el regaliz, el poleo, la verbena o el jengibre.
- Otras formas de presentación son en comprimidos, extracto fluido y aceite esencial.
- Es habitual utilizar las hojas frescas de la hierbabuena como condimento para aromatizar sopas y algunos platos de carnes o verduras.
- Se emplea ampliamente en la industria licorera y en la elaboración de chicles y caramelos.
Hierbabuena planta
El género Mentha comprende unas 15 especies distribuidas principalmente por el hemisferio norte, pero también representadas en Australia.
La hierbabuena o sándalo de huerta es una planta vivaz de origen híbrido que comparte los caracteres de varias especies de este género, conocidas comúnmente como mentas.
Las hojas son pecioladas y de color verde intenso. Las flores son pequeñas, de color blanco violáceo. Su olor, aunque fuerte, no es tan penetrante como el de otras mentas. La época de floración tiene lugar durante el verano. Se cría normalmente cultivada en huertas, aunque a veces aparece prosperando en terrenos con cierta humedad.
Es una planta que no tolera bien la sequedad del verano del clima mediterráneo.
Origen
Mentha deriva del griego Minthe, nombre de una ninfa a la que Proserpina convirtió en planta, según la mitología. El epíteto sativa alude a su condición de planta cultivada.
Procede de la hibridación de dos mentas comunes Europa, Mentha aquatica y Mentha arvensis.